Høner
Høner – Det yngste husdyret vårt
Tamhøns (gallus gallus domesticus) ble temmet sist av de vanlige husdyrene. Høna er et klokt dyr som kan lære, huske og kommunisere med lydspråk.
Hvor mange?
Det finnes rundt 7 milliarder levende høns i verden, hvorav 3,3 millioner i Norge. De fleste lever i bur i store hønsehus. I Norge er det vanlig å ha mellom tre og seks høns i hvert bur, og flere enn 1000 i hvert hønsehus. Hannen kalles hane, hunnen høne og avkommet kylling.
Opphav
For 4–8000 år siden, i jungelen mellom India og Bangladesh, fant noen ut at det var lettere å holde høns i fangenskap enn å jakte på dem. For 2000 år siden hadde hønsene spredd seg til Norge. Fremdeles er det fire ville arter: rød bankivahøne, ceylonhøne, grå jungelhøne og javahøne. Alle hønseraser stammer fra disse. I hele verden er det rundt 500 raser, 52 er godkjent i Norge. I Bjørneparken har vi rasene Kokin og Petit, samt en blanding av de to.
Når hønene legger egg
Ei verpeferdig høne vil isolere seg, og kan forkaste flere rugeplasser før hun er fornøyd. Reiret blir dekket med kvist og strå. Høna legger ett egg per dag, til sammen 7–12, før hun begynner å ruge. De siste dagene før klekkingen kan kyllingene pipe, og høna klukker tilbake. Etter 21 døgn klekkes kyllingene. De følger moren tett, og piler under vingene når de oppfatter fare. Hønemor mater ikke kyllingene, men hjelper dem med å finne maten selv.
Rangordningen
Rangordningen hos høns er velkjent. Hanen er «sjef», og vagler seg øverst. Så kommer de eldste og mest dominante hønene, deretter yngre høner, og nederst kyllinger og unge haner. Når to individer blir aggressive, trekker den underlegne seg ut av den dominantes område.
Hønenes evner
Hønene kommuniserer blant annet med lydspråk. Det er identifisert over 20 lyder som har en bestemt mening; høner klukker for å fortelle hvor maten er, når fare truer, når det er hviletid osv. De lærer av erfaring, ved å bli lært opp, og gjennom å observere andre.