Hjort
Hjort – elegant og sky planteeter
Hjorten (cervus elaphus) er utbredt over store deler av Europa, Asia og Nord-Amerika fordi den er svært sky – den forsvinner med én gang den værer fare.
Hvor finnes den?
I Norge finner man hjort først og fremst langs kysten på Vestlandet, fra Rogaland og opp til Nordland. Den har også spredt seg til Østlandet og Sørlandet. Vinterstammen er på omtrent 150 000 dyr. Den trives godt i skog som ikke vokser for tett, spesielt i løvskog. Hjorten kalles også rødhjort eller kronhjort. Hanndyret kalles bukk, hunndyret hind eller kolle.
Størrelse og alder
Norsk hjort er mindre enn annen hjort. Bukken veier 180–240 kg mens kollen vanligvis veier 130–150 kg. Lenger sør i Europa kan hjorten bli godt over 300 kg, mens den i Canada kan bli opp mot 500 kg. Hjort har en levealder på 20–30 år
Hvorfor har den gevir?
Det er bare bukken som utvikler gevir, og vanligvis blir det en halv meter langt. Hos store bukker kan geviret ha ti eller flere tagger og danne en krone. Størrelsen på geviret er viktig når hjorten skal forplante seg. I brunsttiden om høsten konkurrerer hannene om å skaffe seg et «harem» av koller. Den herskende hannen hindrer de andre i å pare seg med koller i hans harem. Bukkene bærer geviret gjennom vinteren og feller det i april–mai.
Fargen på pelsen
Hjorten kjennetegnes av en mørk hårstripe fra nakken og langs hele ryggen. Hårstripen er tydelig både på den rødbrune sommerpelsen og den gråbrune vinterpelsen. På baksiden av lårene er pelsen lysere, noe som gir den det karakteristiske «speilet».
Hjortens familie
Bukkene lever som oftest alene, bortsett fra i paringstiden. Hindene og kalvene lever i flokk. Hinden går drektig i 8–9 måneder og får som oftest én kalv i juli. Kalven har hvite prikker i pelsen, som forsvinner etter 3–4 måneder. Den følger mora i omkring et år, til hun føder en ny kalv.
Hva spiser den?
Hjorten er en drøvtygger med fire mager, og har kraftige kjever som hjelper til med å knuse maten. Om vinteren spiser den knopper og kvister, samt lav fra trestammer. Den liker alm, bjørk og rogn. Det hender også at hjorten gnager i seg sitt eget gevir når det er felt.